Miller High Life-Lieferung wegen „Champagne of Beers“-Slogan zerstört: NPR

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Die Associated Press

Ein Arbeiter wirft am Montag im Westlandia-Werk in Ypern, Belgien, leere Dosen Miller High Life-Bier in eine Maschine, die dort zerkleinert wird. Comite Champagne über AP Bildunterschrift ausblenden

Ein Arbeiter wirft am Montag im Westlandia-Werk in Ypern, Belgien, leere Dosen Miller High Life-Bier in eine Maschine, die dort zerkleinert wird.

BRÜSSEL – Die Hüter des Champagners werden zulassen, dass niemand den Namen des sprudelnden Getränks umsonst nimmt, nicht einmal ein US-Biergigant.

Miller High Life verwendet seit Jahren den Slogan „Champagne of Beers“. Diese Woche war es unmöglich, diese Mittel zu schlucken.

Auf Ersuchen der Handelsorganisation, die die Interessen von Häusern und Erzeugern des nordostfranzösischen Schaumweins vertritt, vernichtete der belgische Zoll mehr als 2.000 Dosen Miller High Life, die als solche beworben wurden.

Das Comité Champagne forderte die Vernichtung einer Lieferung von 2.352 Dosen mit der Begründung, dass das jahrhundertealte Motto der amerikanischen Brauerei die geschützte Herkunftsbezeichnung „Champagne“ verletze.

Die Sendung sei Anfang Februar im belgischen Hafen Antwerpen abgefangen worden und für Deutschland bestimmt gewesen, sagte ein Sprecher der belgischen Zollverwaltung am Freitag.

Molson Coors Beverage Co., dem die Marke Miller High Life gehört, exportiert sie derzeit nicht in die EU, und der belgische Zoll wollte nicht sagen, wer die Biere bestellt hat.

Der Käufer in Deutschland „wurde informiert und hat die Entscheidung nicht angefochten“, heißt es in einer Erklärung der Handelsorganisation.

Frederick Miller, ein deutscher Einwanderer in die USA, gründete in den 1850er Jahren die Miller Brewing Company. Miller High Life, die älteste Marke, wurde 1903 als Flaggschiff eingeführt.

Laut der Website der in Milwaukee ansässigen Marke begann das Unternehmen drei Jahre später, den Spitznamen „Champagne of Bottle Beers“ zu verwenden. Im Jahr 1969 wurde es in „The Champagne of Beers“ abgekürzt. Zu den Feiertagen ist das Bier auch in 750-Milliliter-Flaschen im Champagner-Stil erhältlich.

„Mit seiner eleganten Klarglasflasche und seinem klaren Geschmack trägt Miller High Life seit fast 120 Jahren stolz den Spitznamen ‚Champagner unter den Bieren‘“, sagte Molson Coors Beverage Co. in einer Erklärung gegenüber The Associated Press.

Egal wie beliebt der Slogan in den Vereinigten Staaten ist, er ist unvereinbar mit den Vorschriften der Europäischen Union, die klarstellen, dass Waren, die eine geschützte Ursprungsbezeichnung verletzen, als Fälschung behandelt werden können.

Der 27-Nationen-Block verfügt über ein System geschützter geografischer Bezeichnungen, das die wahre Herkunft und Qualität handwerklich hergestellter Lebensmittel, Weine und Spirituosen garantieren und sie vor Nachahmung schützen soll. Laut einer Studie der EU-Exekutive aus dem Jahr 2020 ist dieser Markt jährlich fast 75 Milliarden Euro (87 Milliarden US-Dollar) wert – die Hälfte davon entfällt auf Weine.

Charles Goemaere, der Geschäftsführer des Comité Champagne, sagte, die Zerstörung der Biere „bestätigt die Bedeutung, die die Europäische Union den Herkunftsbezeichnungen beimisst, und belohnt die Entschlossenheit der Champagnerproduzenten, ihre Bezeichnung zu schützen.“

Molson Coors Beverage Co. sagte, es respektiere „örtliche Beschränkungen“ rund um das Wort Champagner.

„Aber wir bleiben stolz auf Miller High Life, seinen Spitznamen und seine Herkunft aus Milwaukee, Wisconsin“, sagte das Unternehmen. „Wir laden unsere Freunde in Europa jederzeit in die USA ein, um gemeinsam auf das High Life anzustoßen.“

Der belgische Zoll sagte, die Zerstörung der Dosen sei vom Comité Champagne bezahlt worden. Laut ihrer gemeinsamen Erklärung erfolgte dies „unter größtmöglicher Berücksichtigung der Umweltbelange, indem sichergestellt wurde, dass die gesamte Charge, sowohl der Inhalt als auch der Behälter, auf umweltfreundliche Weise recycelt wurde.“