Kakhovka-Staudamm bei Angriff zerstört: Russland

Kiew, 6. Juni, 22:45 Uhr

Moskau 6. Juni, 22:45 Uhr

Washington, 6. Juni, 15:45 Uhr

Die Ukraine und Russland machten sich gegenseitig für den Angriff auf die von Russland gehaltene Anlage verantwortlich, der einen Tag erfolgte, nachdem US-Beamte sagten, es scheine eine ukrainische Gegenoffensive begonnen zu haben. Tausende Anwohner müssen wegen Überschwemmungsgefahr evakuiert werden.

Dnipro

Fluss

Krywyj Rih

Saporischschja

GEHALTEN VON

UKRAINE

Nikopol

Kachowka

Reservoir

Kernkraftwerk Saporischschja

Kraftwerk

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Quellen: Institute for the Study of War mit dem Critical Threats Project des American Enterprise Institute; Google Maps.

Haley Willis, Andrew E. Kramer und Victoria Kim

Am Dienstag wurde ein kritischer Damm entlang der Frontlinie in der Südukraine zerstört, was Kaskaden von Wasser durch die Bresche strömte und Tausende von Menschen flussabwärts in Gefahr brachte. Die Ukraine und Russland beschuldigten sich gegenseitig, den Damm gesprengt zu haben, der ein Gewässer von der Größe des Großen Salzsees in Utah zurückhielt.

Als der Wasserstand südlich des Staudamms anstieg, berichteten Bewohner der Stadt Antonivka, etwa 40 Meilen flussabwärts, dass sie entsetzt zusahen, wie tosende Überschwemmungen vorbeifegten und Bäume und Trümmer von ausgewaschenen Häusern mit sich rissen.

Ukrainische Notfallteams eilten herbei, um die Schwächsten auf der Westseite des Flusses zu evakuieren, während Naturschützer davor warnten, dass sich eine riesige und langanhaltende Umweltkatastrophe abzeichnete.

Schwieriger war es einzuschätzen, was am östlichen Flussufer südlich des Staudamms geschah, das unter russischer Kontrolle steht. Aber mehr als 40.000 Menschen könnten den Überschwemmungen sowohl auf ukrainisch als auch auf russisch kontrollierten Gebieten im Weg stehen, sagte die stellvertretende Generalstaatsanwältin der Ukraine, Viktoriya Lytvynova.

Es war nicht sofort klar, wer für die Zerstörung des Kachowka-Staudamms und des Elektrizitätswerks verantwortlich war, der am Fluss Dnipro liegt und von russischen Streitkräften gehalten wird. Präsident Wolodymyr Selenskyj beschuldigte „russische Terroristen“, während der Sprecher des Kremls, Dmitri S. Peskow, sagte, die ukrainischen Streitkräfte hätten einen „Sabotageangriff“ durchgeführt.

Die Katastrophe ereignete sich einen Tag, nachdem amerikanische und russische Beamte sagten, eine geplante ukrainische Gegenoffensive könnte östlich des Dnipro in der Region Donezk begonnen haben. Auch wenn der Damm weit von diesen Kämpfen entfernt ist, könnte seine Zerstörung die Ressourcen beider Seiten von der Gegenoffensive ablenken.

Durch den Damm entsteht ein Stausee, der Wasser zum Trinken und für die Landwirtschaft liefert. Es liefert auch Wasser zur Kühlung von Reaktoren und abgebrannten Brennelementen im Kernkraftwerk Saporischschja, obwohl die Atomaufsichtsbehörde der Vereinten Nationen, die Internationale Atomenergiebehörde, sagte, dass „kein unmittelbares Risiko für die nukleare Sicherheit“ bestehe. Die Gruppe sagte jedoch, dass sie die Situation genau beobachte.

Die Sicherheit des Staudamms, des zweitgrößten Staudamms am Dnipro, war während des Krieges ein anhaltendes Anliegen, und beide Seiten beschuldigten die jeweils andere, eine Verschwörung zur Zerstörung des Staudamms geplant zu haben.

Hier sind weitere Entwicklungen:

Das wissen wir bisher über die Staudammkatastrophe in der Ukraine.

Videos und Bilder in den sozialen Medien zeigten, dass es in den Gemeinden unterhalb des Kachowka-Staudamms bereits zu Überschwemmungen kam und dass sich die Straßen mit steigendem Wasser füllten. In Nova Kachowka, der Stadt unter russischer Kontrolle, die unmittelbar stromabwärts des Staudamms liegt, wurden der Kulturpalast und das Verwaltungszentrum überschwemmt.

Ein Energiebeamter sagte, dass die durch die Zerstörung des Kakhovka-Staudamms verursachten Überschwemmungen in der gesamten Südukraine voraussichtlich im Laufe der Nacht weiter ansteigen und am Mittwochmorgen ihren Höhepunkt erreichen werden.

In Mykolajiw sammelte ein Notzug Menschen ein, die vor dem steigenden Wasser in Cherson, etwa 40 Meilen östlich, flohen. Gerade erst trafen humanitäre Gruppen ein, um den Menschen zu helfen, die durch die Überschwemmungen ihre Häuser verlassen mussten.

Russische Beamte sagten, die Zerstörung des Staudamms stelle möglicherweise Probleme für einen Kanal zur Wasserversorgung der Krim dar, der seit Jahren ein geopolitischer Spannungspunkt zwischen Kiew und Moskau sei.

Marc Santora, Maria Varenikova und Anna Lukinova trugen zur Berichterstattung bei.

Aurelien Breeden

Frankreich erklärte am Dienstag, es sei „bereit, die ukrainischen Behörden bei der Bewältigung der Folgen“ des zerstörten Staudamms zu unterstützen. „Die teilweise Zerstörung des Kachowka-Staudamms letzte Nacht ist eine besonders schwere Tat“, hieß es in einer Erklärung des französischen Außenministeriums. „Es verdeutlicht einmal mehr die tragischen Folgen einer Aggression, für die Russland die alleinige Verantwortung trägt.“

Lass es mich wissen

Ursula von der Leyen, die Präsidentin der Europäischen Kommission, verurteilte Russland auf Twitter für das, was sie als „in der Ukraine begangene Kriegsverbrechen“ bezeichnete, und sagte, dass die Zerstörung des Kakhovka-Staudamms Tausende von Menschen in der Region Cherson gefährdet habe. In einem Folge-Tweet fügte sie hinzu, dass die EU sich mit den Mitgliedstaaten abstimme, um Schmutzwasserpumpen, Feuerwehrschläuche, mobile Wasseraufbereitungsstationen und Boote in die Ukraine zu liefern.

Lass es mich wissen

Oleksandr Prokudin, der Leiter der regionalen Militärverwaltung Cherson, sagte, dass 1.364 Menschen aus den überschwemmten Gebieten evakuiert worden seien und dass 1.335 Häuser überflutet worden seien.

Eric Schmitt

Einige Militäranalysten warnten vor dem Versuch, die Schuld für die Zerstörung des Staudamms anhand begrenzter Informationen zu benennen. „Es ist noch zu früh, um zu sagen, ob dies eine vorsätzliche Handlung Russlands oder das Ergebnis von Fahrlässigkeit und vorheriger Beschädigung des Staudamms ist“, sagte Michael Kofman, Direktor für Russlandstudien am CNA, einem Forschungsinstitut in Arlington, Virginia. Kofman stellte fest, dass die Katastrophe „letztendlich niemandem nützt“.

Aishwarya Kavi

John Kirby, ein Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats, sagte, die Vereinigten Staaten hätten die Auswirkungen der Zerstörung des Kachowka-Staudamms beobachtet, er könne jedoch Nachrichtenberichte, wonach Russland dafür verantwortlich sei, nicht bestätigen. „Wir arbeiten mit den Ukrainern zusammen, um weitere Informationen zu sammeln“, sagte Kirby. „Wir wissen, dass es Opfer gibt, darunter wahrscheinlich viele Todesfälle, obwohl es sich hierbei um frühe Berichte handelt und wir sie nicht beziffern können.“

Aishwarya Kavi

Auf die Frage, ob die USA die Zerstörung als Kriegsverbrechen betrachten würden, sagte Kirby, es sei noch zu früh, dies zu beurteilen. Er betonte jedoch, dass Russland zum Zeitpunkt der Explosion den Damm illegal besetzt habe. „Es ist ganz klar, dass die absichtliche Zerstörung ziviler Infrastruktur nach Kriegsrecht nicht zulässig ist“, sagte er.

Matthew Mpoke Bigg

Ein großer Teich neben dem Kachowka-Stausee enthält genug Wasser, um die Reaktoren des Kernkraftwerks Saporischschja „einige Monate lang“ zu kühlen, was die unmittelbare Gefahr für das Kraftwerk verringert, die durch die Zerstörung des Staudamms am Dienstag entstanden ist, teilte die Internationale Atomenergiebehörde mit in einer Stellungnahme. „Daher ist es wichtig, dass dieses Kühlbecken intakt bleibt“, heißt es in der Erklärung. „Es darf nichts getan werden, was seine Integrität möglicherweise untergraben könnte.“

Matthew Mpoke Bigg

Ein Team von UN-Inspektoren mit Sitz im Atomkraftwerk werde die Situation weiterhin überwachen und der Direktor der Agentur, Rafael Mariano Grossi, plane, das Atomkraftwerk nächste Woche zu besuchen, heißt es in der Erklärung.

Isabella Kwai und Andrew E. Kramer

Die Zerstörung des Kachowka-Staudamms könnte das Risiko durch Landminen erhöhen, da die Flut unterirdische Minen, die von russischen und ukrainischen Streitkräften an den Ufern des Flusses Dnipro gelegt wurden, freilegt und flussabwärts schwemmt.

Die Vereinten Nationen warnten am Dienstag, dass die Überschwemmungen Landminen und Sprengstoffe verschieben und neue Gefahren für Gebiete schaffen könnten, die zuvor als sicher galten.

Der HALO Trust, eine britisch-amerikanische Wohltätigkeitsorganisation, die Landminen räumt, sagte, dass sie Einsätze in Gebieten durchgeführt habe, die jetzt von der Überschwemmung betroffen seien. Die Gruppe hat Minen geräumt, die von russischen Truppen gelegt wurden, um Ukrainer daran zu hindern, den Fluss Inhulets, eine Frontlinie, im vergangenen Jahr zu überqueren.

„Diese Minen stellen jetzt eine tödliche Gefahr für Zivilisten dar, die in ihre Häuser zurückkehren oder die fruchtbaren Ufer nutzen, um ihre Tiere zu weiden, Getreide anzubauen und zu fischen“, sagte Jasmine Dann, Standortmanagerin der Wohltätigkeitsorganisation für die Region Mykolajiw.

Frau Dann sagte, dass die Gruppe seit Beginn der Überschwemmung am Dienstag bereits einen Anstieg des Flusspegels um 21 Zoll beobachtet habe. Da sich viele Minen nahe der Oberfläche befinden, könnte die Kraft der Strömung sie wegspülen oder zu Explosionen führen, während sie sich im Wasser befinden, fügte sie hinzu.

Die Teams überqueren regelmäßig den Fluss, um Minenfelder zu räumen, fügte sie hinzu, und in der Nähe von Flussufern seien mehr als 460 Minen entdeckt worden. Wenn der Pegel des Flusses deutlich ansteigen würde, wären ihre Teams vom Zugang abgeschnitten.

Daria Shulzik, 38, die in einer Stadt unterhalb des Staudamms lebt, sagte, sie befürchte, dass das Wasser Landminen lösen und verbreiten könnte.

Sie sagte, das russische Militär habe in ihrer Region eine Katastrophe verursacht. „Ich weiß nicht, warum sie diesen Krieg begonnen haben und warum sie weitermachen“, sagte sie und fügte hinzu: „Die Landwirtschaft wird leiden, und das Schwarze Meer wird leiden, weil all das ins Meer fließt“, sagte sie.

Farnaz Fassihi

Der Sicherheitsrat der Vereinten Nationen hält heute um 16 Uhr eine Dringlichkeitssitzung zur Ukraine ab und Diplomaten werden von hochrangigen UN-Beamten über die Lage vor Ort informiert. Die Vereinten Nationen teilten mit, dass das Ausmaß der durch die Zerstörung des Staudamms entstandenen Schäden noch beurteilt werde, sie hätten jedoch Teams humanitärer Helfer entsandt, um den Evakuierten zu helfen.

Paul Sonne

Die Zerstörung des Kachowka-Staudamms stellt möglicherweise Probleme für einen Kanal zur Wasserversorgung der Krim dar, der seit Jahren ein geopolitischer Spannungspunkt zwischen Kiew und Moskau ist, warnten russische Beamte am Dienstag.

Der Kanal, der Nördliche Krimkanal, verläuft etwa 250 Meilen vom Stausee über dem Damm bis hinunter zur Krim, der Schwarzmeerhalbinsel, die Russland 2014 illegal annektierte.

Jahrelang diente es als wichtigste Wasserressource der Krim, doch kurz nach der Annexion blockierte die Ukraine den Wasserfluss. Russland stellte es wieder her, nachdem es letztes Jahr einmarschiert und das Gebiet rund um den Kanal besetzt hatte.

Der Sprecher des Kremls, Dmitri S. Peskow, sagte in einem Briefing am Dienstag, dass der Wasserstand im Stausee infolge der Zerstörung des Staudamms gesunken sei und die Versorgung des Kanals eingeschränkt sei. Nur ein kleiner Teil der Wasserversorgung des Kanals wird als Trinkwasser genutzt. Der Großteil davon wird auf der Krim landwirtschaftlich genutzt.

Sergej Aksjonow, der vom Kreml eingesetzte Führer der Krim, sagte am Dienstag, dass die Gefahr bestehe, dass das Wasser im Kanal seicht werde.

Herr Aksyonov schrieb in der Nachrichten-App Telegram, dass noch 40 Millionen Kubikmeter Wasser im Kanal seien und dass daran gearbeitet werde, die Verluste zu minimieren. Er sagte, die Stauseen auf der Krim seien zu 80 Prozent gefüllt und fügte hinzu, dass es ausreichend Trinkwasser für die Bewohner der Halbinsel gäbe.

„In den kommenden Tagen wird die Situation klar sein, ebenso wie die möglichen Risiken“, schrieb Herr Aksyonov.

Christoph Köttl

Ein am Dienstagmorgen aufgenommenes Satellitenbild zeigt die Zerstörung des Kachowka-Staudamms bis ins kleinste Detail, einschließlich der Geschwindigkeit, mit der das freigesetzte Wasser den Damm und seine unmittelbare Umgebung durchbrach und teilweise überschwemmte.

Ein früheres Satellitenbild desselben Damms, das zwei Tage zuvor aufgenommen wurde, zeigt, dass er intakt ist.

Das Bild vom Dienstag zeigt einen Bruch am Damm an drei Stellen. Etwa 200 Meter des zentralen Bereichs des Damms wurden zerstört und ein Bauwerk des Wasserkraftwerks auf dem Damm ist in zwei Hälften geteilt. Ein früher am Tag aufgenommenes Drohnenvideo zeigte, dass ein Teil des südlichen Endes des Damms noch intakt ist. Doch nur wenige Stunden später stand das Gebiet laut Satellitenbild unter Wasser.

Dem Satellitenbild zufolge hat das Hochwasser mindestens zwei Meilen flussabwärts des Damms erreicht, wo ein Yachthafen und Sportanlagen in der Stadt Nowa Kachowka vollständig unter Wasser verschwunden sind.

Farnaz Fassihi

Der Generalsekretär der Vereinten Nationen, Antonio Guterres, verurteilte die Zerstörung des Kachowka-Staudamms und nannte sie eine „monumentale humanitäre, wirtschaftliche und ökologische Katastrophe“ und „ein weiteres Beispiel dafür, wie schrecklich der Krieg für die Menschen ist“.

Marc Santora

MYKOLAIV, Ukraine – Die durch die Zerstörung des Kakhovka-Staudamms verursachten Überschwemmungen in der gesamten Südukraine werden voraussichtlich die ganze Nacht über weiter ansteigen und am Mittwochmorgen ihren Höhepunkt erreichen, sagte der Leiter des ukrainischen Wasserkraftunternehmens in einem Interview.

Der Kakhovka-Stausee fasst ungefähr das gleiche Volumen wie der Große Salzsee in Utah, und wenn das Wasser weiterhin mit der aktuellen Geschwindigkeit abfließt, würde es laut Ihor Syrota, dem Leiter von Ukrhydroenergo, vier bis fünf Tage dauern, bis „die Nullmarke“ erreicht sei. "

„Wir erwarten, dass der Höhepunkt zwischen heute Abend und morgen früh erreicht wird“, sagte er. „Danach wird es in zwei Tagen anfangen zu sinken, und wir gehen davon aus, dass dieses Wasser innerhalb von zehn Tagen verschwunden sein wird und wir die Folgen dieser Katastrophe sehen werden.“

Es sei unmöglich, den Wasserfluss zu stoppen, und die Rate werde wahrscheinlich nur noch zunehmen, sagte er und fügte hinzu, dass das Elektrizitätswerk des Staudamms nicht repariert werden könne. „Der untere Teil davon ist bereits weggespült“, sagte er.

Der Verlust des Staudamms werde das Energienetz des Landes nicht gravierend beeinträchtigen, sagte er, da das Wasserkraftwerk, das seit März letzten Jahres unter russischer Besatzung steht, seit Oktober nicht mehr am Stromnetz angeschlossen sei.

Aber es werde zu einer gravierenden Trinkwasserknappheit in den Regionen Dnipro, Saporischschja und Cherson führen, sagte er.

Max Bearak

Obwohl die Zerstörung des Kakhovka-Staudamms und seines Wasserkraftwerks unmittelbare humanitäre und strategische Auswirkungen hat, wird sie kaum Auswirkungen auf das Energienetz der Ukraine haben. Die Ukraine bezieht den größten Teil ihres Stroms aus den drei Kernkraftwerken, die noch unter ihrer Kontrolle stehen. Vor der Besetzung durch russische Truppen habe das Kraftwerk Kachowka etwa zwei Prozent des ukrainischen Stroms produziert, sagte Alex Riabtschyn, der ehemalige stellvertretende Energieminister der Ukraine.

Max Bearak

Aufgrund der Belastung der ukrainischen Wirtschaft durch den Krieg ist der Stromverbrauch weitaus geringer als früher – so sehr, dass die Ukraine im vergangenen Sommer kleine Mengen Strom aus ihrem Netz in benachbarte Teile Europas exportierte.

Matthew Mpoke Bigg

Die Kinburn-Nehrung, die an der Mündung des Flusses Dnipro liegt und von russischen Streitkräften kontrolliert wird, könnte durch Überschwemmungen infolge der Zerstörung des Kachowka-Staudamms zu einer Insel werden, sagte die Sprecherin der südlichen Streitkräfte der Ukraine, Natalia Humeniuk Dienstag. Dies würde „die Logistik des Feindes erschweren“, sagte sie. Die Landzunge ist unter anderem wegen ihrer Nähe zur Krimregion, die 2014 von Russland illegal annektiert wurde, ein Ziel ukrainischer Streitkräfte.

Matthew Mpoke Bigg

Sollte die Ukraine die Kontrolle über die Nehrung erlangen, hätte sie Zugang zur Landbrücke östlich des Flusses Dnipro, die von russischen Streitkräften kontrolliert wird. Es würde auch einen künftigen Angriff auf die Krim erleichtern. Seit November, als die Ukraine die Stadt Cherson zurückeroberte, kam es zwischen beiden Seiten zu einem Feuergefecht über das Wasser nördlich der Kinburn-Nehrung.

Isabella-Ei

Überschwemmungen durch den zerstörten Kakhovka-Staudamm stellen eine Bedrohung für eine Vielzahl von Wildtieren und Ökosystemen dar, die in seinem Netzwerk aus Flussmündungen, Feuchtgebieten und Sümpfen beheimatet sind.

Experten warteten am Dienstag noch darauf, das Ausmaß der Katastrophe zu verstehen, da die Überschwemmungen voraussichtlich noch schlimmer werden, da das Wasser aus dem Kakhovka-Stausee weiter fließt. Sie äußerten jedoch Bedenken hinsichtlich der möglichen industriellen Verschmutzung und der Überschwemmung nahegelegener Naturschutzgebiete.

„Es wird eine Reihe akuter und auch langfristiger Auswirkungen auf die Umwelt haben“, sagte Doug Weir, Forschungs- und Politikdirektor am Conflict and Environment Observatory, einer gemeinnützigen Organisation mit Sitz in Großbritannien. „Es wird ein enormes Erbe hinterlassen.“

Rund um den Damm selbst könnten Arten wie Fische in den Untiefen laichen, sagte Herr Weir und fügte hinzu: „Der plötzliche Abfall des Wasserspiegels wird diese Gebiete freilegen und Auswirkungen auf die Lebensräume haben.“ Die große Wassermenge, die den Fluss hinunterströmt, könnte auch fragile Sandbänke, Schilfgebiete und andere Ökosysteme entlang des Flusses schädigen.

Der Fluss Dnipro und das umliegende Land beherbergten bereits eine Reihe von Naturschutzgebieten. Es gibt den Oleshky Sands National Nature Park, Europas zweitgrößte Sandfläche, und die Biosphäre des Schwarzen Meeres, ein von der UNESCO zum Schutzgebiet erklärtes Feuchtgebiet und Sumpfgebiet. Und weiter flussabwärts liegt der Nationale Naturpark Nizhnyodniprovskyi, auch bekannt als Unterer Sula-Nationalpark, ein Schutzgebiet mit einer großen Vielfalt an Flora und Fauna, darunter gefährdete Pflanzen und seltene Vögel.

Die Besorgnis über die Verschmutzung durch die Industrie nahm ebenfalls zu. Die ukrainische Regierung gab an, dass 150 Tonnen Maschinenöl in den Fluss Dnipro gelangt seien und dass weitere 300 Tonnen Gefahr liefen, in die Wasserstraße zu gelangen. Das könnte eine giftige Katastrophe für die Fische des Flusses bedeuten, die durch die Auswirkungen des Krieges bereits dezimiert worden waren.

Steigende Wasserstände könnten auch zu Undichtigkeiten an Tankstellen, Klärgruben und Industriestandorten rund um die Werften von Cherson führen. „All diese Dinge können zu Punktquellen der Verschmutzung werden, wenn sie überschwemmt werden, was wahrscheinlich der Fall ist“, sagte Herr Weir.

In einer früheren Version dieses Artikels wurde der Name eines Nationalparks in der Ukraine falsch geschrieben. Es handelt sich um den Oleshky Sands National Nature Park, nicht um den Oleshky Sands National Nature Park.

Wie wir mit Korrekturen umgehen

Matthew Mpoke Bigg

Der Bruch des Kakhovka-Staudamms am Fluss Dnipro in der Südukraine wird sowohl flussabwärts als auch flussaufwärts weitreichende Folgen haben.

Hier ist ein Blick auf einige der Orte, die unmittelbar bedroht sind.

Die Behörden haben den Bewohnern befohlen, die Stadt zu verlassen, die etwa 60 Kilometer südwestlich des Staudamms liegt. Im November eroberten ukrainische Truppen Cherson am Westufer des Flusses zurück. Es war ein bedeutender Sieg für die Ukraine. Seitdem wurden die Stadt und das Umland auf der Westseite des Flusses jedoch immer wieder von russischen Streitkräften beschossen. Viele Zivilisten wurden getötet und die Wiederaufnahme eines normalen Lebens war nahezu unmöglich.

Stromabwärts des Damms, in Richtung des Schwarzmeerbeckens, liegen kleinere Flüsse und Inseln sowie Städte und Fischerdörfer auf beiden Seiten des Flusses. Dazu gehören die Stadt Oleshky und der Nationalpark Oleshky Sands auf der Ostseite. Den Bewohnern wurde befohlen, das Gebiet zu evakuieren, zu dem auch große, ertragreiche, bewässerte landwirtschaftliche Flächen gehören. Die ukrainischen Behörden sagten, dass russische Streitkräfte das Ostufer des Flusses vermint hätten, um ihre Streitkräfte an der Überquerung zu hindern.

Durch die Zerstörung des Staudamms fließt Wasser aus dem Kachowka-Stausee, einem stellenweise 10 Meilen breiten Gewässer, ins Schwarze Meer. An den Ufern des Stausees liegen eine Reihe von Dörfern. Nikopol am Westufer ist die größte Stadt. Es wurde wiederholt von russischen Streitkräften beschossen, die am Ostufer des Flusses stationiert waren. Die Ukraine hält das Westufer des Flusses, während russische Streitkräfte einen Teil des Ostufers kontrollieren.

Die Anlage, die größte in Europa, ist die kritischste Infrastruktur am Stausee. Es liegt am Ostufer des Flusses, in der Nähe der Stadt Enerhodar und bezieht Wasser aus dem Stausee, um seine sechs Reaktoren zu kühlen. Sowohl Russland als auch die Ukraine bauen seit Monaten ihre Streitkräfte entlang einer Frontlinie östlich des Stausees auf, um sich auf eine ukrainische Gegenoffensive vorzubereiten. Die Frontlinie in der Region Saporischschja beginnt etwa 30 Meilen nordöstlich von Enerhodar.

Haley Willis

Von der New York Times bestätigte Videos und Fotos veranschaulichen die weitreichenden Auswirkungen nach der Zerstörung eines kritischen Staudamms und eines Wasserkraftwerks in der Südukraine am frühen Dienstag.

Aufnahmen aus Nova Kachowka, der Stadt unter russischer Kontrolle, die unmittelbar stromabwärts des Staudamms liegt, zeigen, dass die Umgebung des Kulturpalastes und des Verwaltungszentrums vollständig überflutet ist. Ein Fußballplatz in der Stadt ist vollständig überflutet. Auf der anderen Seite des Flusses in der Stadt Kozats'ke zeigt ein Video, dass auch ein Getreidelager- und Transportterminal überflutet wurde.

Mehr als 40 Meilen flussabwärts des Staudamms zeigt ein weiteres Video das Ausmaß der Bedrohung für die Inseln im Fluss Dnipro. Häuser an der Ostspitze der Potemkinschen Insel scheinen fast vollständig unter Wasser zu stehen.

Diese Insel liegt südwestlich der Stadt Cherson, wo sich am Dienstagmorgen ebenfalls Überschwemmungen auf die Straßen ausgebreitet hatten. Das Video zeigt steigende Wasserstände im Slavy Park der Stadt, in der Ferne steigt Rauch auf.

Paul Sonne

Sergej K. Schoigu, Russlands Verteidigungsminister, beschuldigte die Ukraine, den Staudamm zerstört zu haben, und sagte, Kiew wolle Kräfte und Ausrüstung zur Verteidigung von Cherson an andere Teile der Front verlegen, um bei seiner Gegenoffensive zu helfen. Er schlug vor, dass eine Verbreiterung des Flusses flussabwärts des Staudamms es der Ukraine erleichtern würde, Cherson mit weniger Kräften und Waffen zu verteidigen. Ukrainische Streitkräfte sagten, russische Streitkräfte hätten den Damm gesprengt, auch um ukrainische Truppen daran zu hindern, den Fluss flussabwärts zu überqueren.

Matthew Mpoke Bigg und Andrew E. Kramer

Das Kernkraftwerk Saporischschja in der Südukraine, das zur Kühlung seiner Reaktoren auf das Kachowka-Reservoir angewiesen ist, ist infolge eines Angriffs auf den Staudamm stromabwärts der Anlage am Dienstag nicht unmittelbar von einer Kernschmelze bedroht, so die ukrainische Atomaufsichtsbehörde der Vereinten Nationen und ein Nuklearexperte sagte.

Fünf der sechs Reaktoren des Kraftwerks, das die größte zivile Nuklearanlage Europas ist, sind seit Monaten kalt abgeschaltet, was bedeutet, dass sie relativ wenig Wasser benötigen. Der sechste Reaktor wird mit Wasser aus einem großen Teich vor Ort gekühlt, der aus dem sprudelnden Reservoir gespeist wird, aber der Teich selbst ist voll und sicher, sagte Ulrich Kühn, Nuklearexperte an der Universität Hamburg und der Carnegie Endowment for International Peace.

„Der Stausee wird durch den beschädigten Damm viel Wasser verlieren, aber für ZNPP stellt das derzeit kein großes Problem dar“, sagte Kühn und verwendete dabei das Akronym der Anlage. „Die Situation ist unter Kontrolle und nicht kritisch.“

Seit Monaten warnt der Generaldirektor der Internationalen Atomenergiebehörde der Vereinten Nationen, Rafael Mariano Grossi, vor einer möglichen nuklearen Katastrophe im Atomkraftwerk. Am Dienstag teilte die Behörde auf Twitter mit, dass sie zwar die Lage rund um den Staudamm „genau beobachtet“, aber „kein unmittelbares Risiko für die nukleare Sicherheit bestehe“.

Auch das staatliche Atomunternehmen der Ukraine, Energoatom, sagte, es bestehe keine unmittelbare Gefahr und deutete an, dass der Teich auf absehbare Zeit genug Wasser habe.

„Der Kühlteich der Station ist voll“, hieß es in einem Beitrag in der Social-Messaging-App Telegram. „Um 8 Uhr morgens beträgt der Wasserstand 16,6 Meter, was für den Bedarf der Station ausreicht.“

Russische Streitkräfte haben das Atomkraftwerk seit den ersten Wochen ihrer groß angelegten Invasion der Ukraine, die vor mehr als 15 Monaten begann, besetzt. Die Möglichkeit eines Bruchs im Kachowka-Staudamm stellte aufgrund des Kühlungsproblems ein allgegenwärtiges Risiko für die Sicherheit der Anlage dar, obwohl Beschuss eine unmittelbarere Bedrohung darstellte.

Wasser aus dem Kakhovka-Reservoir speise den Kühlteich der Anlage, sagte Ivan Plachkov, ein ehemaliger Energieminister der Ukraine. Die Anlage benötige derzeit 130.000 bis 260.000 Gallonen Wasser pro Stunde, um die Sicherheit und wichtige Funktionen aufrechtzuerhalten, sagte er.

Vor Ort gibt es Reservewasserquellen, aber wenn das Wasser nicht zirkuliert, könnte das Wasser im Pool kochen und verdunsten. Dies könnte sich irgendwann als längerfristiges Risiko herausstellen, stellt jedoch kein unmittelbares Problem dar, da der Teich aufgrund der Sonnenwärme mit der Zeit wahrscheinlich nur langsam verdunsten würde.

Der Füllstand des Kühlteichs „reicht für den Bedarf der Anlage aus, aber mit der Zeit kann das Wasser aus dem Teich verdunsten, und wenn er nicht gefüllt werden könnte, wäre es nicht möglich, die Anlage zu betreiben“, sagte Maria Kurando, a Gastdoktorand am Institut für Friedensforschung und Sicherheitspolitik der Universität Hamburg.

Moskau hat seine Streitkräfte und militärische Ausrüstung in der Atomanlage stationiert. Durch wiederholte Beschusse im vergangenen Sommer, für die sich Russland und die Ukraine gegenseitig die Schuld gaben, wurden Teile der Anlage beschädigt, darunter auch ein Bereich, in dem abgebrannte Brennelemente gelagert werden.

In jüngerer Zeit war das Werk mindestens ein halbes Dutzend Mal gezwungen, auf Dieselgeneratoren zu setzen, da Arbeiter als Reaktion auf Beschuss von Kraftwerken an anderen Orten die externe Stromversorgung abgeschaltet hatten.

Gleichzeitig haben die russischen Behörden, die das Kraftwerk kontrollieren, Druck auf die ukrainischen Mitarbeiter ausgeübt, die noch immer dort unter Besatzung arbeiten, um Verträge mit Russlands staatlichem Nuklearunternehmen Rosatom zu unterzeichnen. Arbeiter sagen, dass sie festgenommen, geschlagen und gefoltert wurden.

Die Kontrolle Moskaus über das Kraftwerk hat ihm Einfluss auf das Energiesystem der Ukraine verschafft und es versorgt das ukrainische Stromnetz nicht mehr mit Strom. Ein Teil des Stroms geht jedoch an die nahegelegene Stadt Enerhodar, wo die Arbeiter des Werks leben und wo die russischen Streitkräfte stationiert sind.

Emma Bubola

James Elder, ein Sprecher von UNICEF, sagte, die Überschwemmungsgefahr sei katastrophal. „Kinder – die so, so viel durchgemacht haben – werden obdachlos und ihr Zugang zu sauberem Wasser ist gefährdet. Dies ist ein weiterer gnadenloser Angriff auf die Infrastruktur, die für das Wohlergehen der Ukrainer im Alltag lebenswichtig ist.“

Andrew E. Kramer

Die Bewohner der Stadt Antonivka sahen entsetzt zu, wie die kaffeefarbenen Fluten, die am Dienstag vom zerstörten Kachowka-Staudamm ausgestoßen wurden, Bäume und Trümmer von ausgewaschenen Häusern flussabwärts trugen.

Doch selbst als der Wasserstand in der Stadt anstieg und Menschen in überfüllten Vorgärten herumwateten, um Haustiere und Habseligkeiten zu retten, traf russischer Artilleriebeschuss immer noch die Stadt am Rande der südukrainischen Stadt Cherson, die etwa 40 Meilen flussabwärts der zerstörten Stadt liegt Damm.

„Ich hörte einen Knall und meine Fenster bebten“, sagte Tatjana Jeroschenko, 32, eine Ukrainischlehrerin, in einem Telefoninterview.

„Was wollen sie von uns?“ Sie fragte. „Sie wollen, dass wir bei ihnen sind und uns mit Russland vereinen. Aber wir sind mit dieser Idee nicht zufrieden. Wir werden niemals Teil Russlands sein.“

Der Chef der Militärverwaltung der Region Cherson, Oleksandr Prokudin, sagte, dass insgesamt etwa 16.000 Menschen in Städten und Dörfern lebten, die in den von der Ukraine kontrollierten Gebieten am Westufer des Flusses Dnipro von Überschwemmungen bedroht seien. Es war nicht sofort klar, wie viele Menschen in den von Russland kontrollierten Gebieten am Ostufer gefährdet waren.

Der Beschuss von Gemeinden, die bereits durch den Dammbruch überschwemmt wurden, wirft ein Licht auf das gewaltige Ausmaß der Katastrophe des russischen Krieges in der Ukraine, in dem sich Tragödien auf Tragödien häufen.

Die ukrainischen Behörden evakuierten am Dienstag Menschen per Zug und Bus. Als die Überschwemmungen anstiegen, Häuser überschwemmten, Felder überschwemmten und Straßen blockierten, überschwemmten sie laut dem Bürgermeister der Stadt, Wolodymyr Kowalenko, auch einen Zoo in der Stadt Nowa Kachowka.

In Telefoninterviews, die von einer Gruppe organisiert wurden, die in Antoniwka humanitäre Hilfe verteilte, schilderten Bewohner, wie sie beobachtet hätten, wie das steigende Wasser von Haus zu Haus kroch. Sie hielten Abstand zum Flussufer, wo russische Scharfschützen auf der gegenüberliegenden Seite in der Vergangenheit auf Anwohner geschossen hätten, sagten sie.

In diesem Gebiet im Südosten der Ukraine, wo der Fluss Dnipro die Frontlinie bildet, flossen die Überschwemmungen in Städte, aus denen aufgrund des Krieges bereits Zehntausende Menschen evakuiert worden waren. In Antoniwka beispielsweise lebten vor der Überschwemmung am Dienstag etwa 4.000 Einwohner, von einer Vorkriegsbevölkerung von etwa 13.000, so Frau Jeroschenko, die auch ehrenamtlich bei der Hilfsgruppe arbeitet, die die Kriegsbevölkerung geschätzt hatte.

Frau Jeroschenko wachte gegen 5 Uhr morgens durch Artillerieexplosionen auf, was in ihrer Stadt häufig vorkomme, sagte sie. Sie sagte, sie habe auf ihrem Telefon nach Nachrichten gesucht und Berichte gesehen, dass die Russen ebenfalls eine große Überschwemmung verursacht hätten. „Das Wasser steigt“, sagte sie später am Morgen. Es habe bereits das Fußballstadion der Stadt überschwemmt, sagte sie. Sie sagte, die Katastrophe könne neben der Bedrohung für Menschenleben auch zu einer „ökologischen Katastrophe“ führen.

Daria Shulzik, 38, eine Büroleiterin, sagte, sie sei durch ein ungewöhnliches Geräusch vom Fluss aufgewacht, das sich wie strömender Regen anhörte. Das Wasser sei schlammig und floss vorbei, sagte sie, und es gab „viel Dreck, Äste, Gebäudeteile, Zäune, Rohrkolben aus Sümpfen – alles.“ Die Überschwemmung blockierte Straßen, sagte sie.

Frau Shulzik befürchtete auch, dass das Wasser Landminen, die sowohl von der russischen als auch der ukrainischen Armee an beiden Flussufern in Hülle und Fülle gelegt wurden, lösen und im Hochwasser verteilen würde.

Sie sagte, das russische Militär habe in ihrer Region eine Katastrophe verursacht. „Ich weiß nicht, warum sie diesen Krieg angefangen haben und warum sie weitermachen“, sagte sie und fügte hinzu: „Die Landwirtschaft wird leiden, und das Schwarze Meer wird leiden, weil all das ins Meer fließt“, sagte sie. „Sogar die Fische werden jetzt leiden.“

Marc Santora

Für die Ukrainer, die in mehr als 15 Kriegsmonaten alle möglichen Katastrophen erlebt haben, waren die steigenden Wassermassen, die am Dienstag Städte und Dörfer im Süden der Ukraine überschwemmten, eine neue und andere Art von Bedrohung.

Im Gegensatz zu einem Raketenangriff, der ohne Vorwarnung erfolgen und augenblicklich verheerende Folgen haben kann, handelte es sich bei der Wasserflut, die nach dem Durchtrennen eines Staudamms am Fluss Dnipro durch eine Explosion ausgelöst wurde, um eine langsam voranschreitende Krise, die sich über Stunden an Orten abspielte, an denen es ohnehin kaum verlässliche Informationen gab.

In Mykolajiw, der südlichen Hafenstadt, verließ ein Notzug den Bahnhof, um Menschen einzusammeln, die vor dem steigenden Wasser in Cherson, etwa 40 Meilen östlich, flüchteten. Gerade erst trafen humanitäre Gruppen ein, um den Menschen zu helfen, die durch die Überschwemmungen ihre Häuser verlassen mussten.

Yevhen Chupyna, ein Rettungshelfer des Roten Kreuzes, sagte, dass das Ausmaß der Katastrophe für viele Menschen, die in Gebieten leben, die überschwemmt werden könnten, noch nicht klar geworden sei.

„Die Situation ist emotional und psychologisch schwierig“, sagte er, als er beim Auspacken von Kisten mit humanitärer Hilfe half. „Die Leute wissen nicht wirklich, was passiert ist. Sie haben nicht erkannt, dass es sich um eine Katastrophe handelt.“

Da die Kommunikation lückenhaft sei, sei es schwierig, genaue Informationen über den Zustand der Überschwemmung zu erhalten, sagte er. Die Stadt Cherson liegt am Fluss Dnipro, der im Krieg zur Frontlinie geworden ist und die verfeindeten Armeen spaltet.

Das Westufer, auf dem die Mehrheit der Einwohner von Cherson lebt und arbeitet, wird von der Ukraine kontrolliert und im vergangenen Herbst nach acht Monaten russischer Besatzung zurückerobert. Es liegt größtenteils auf erhöhtem Land, aber es gibt einige Viertel in der Nähe des Flussufers, in denen bereits Überschwemmungen gemeldet wurden. Das von den Russen kontrollierte Ostufer ist eine Art Bayou mit Inseln und Sümpfen und vielen Landhäusern, die schon vor dem Dammbruch nur mit dem Boot erreichbar waren.

Ukrainische Beamte zitierten Berichte von Rettungskräften und Freiwilligen und sagten, einige Viertel in der Nähe des Flusses seien bereits überflutet. Vasyl, 40, ein Fabrikarbeiter, der in Cherson lebt, sagte in einer kurzen SMS, dass Menschen versuchten, tiefer gelegene Viertel zu evakuieren, dass die Russen das Gebiet jedoch immer noch beschossen.

„Russen eröffneten Mörserfeuer, als sich die Menschen auf die Evakuierung aus Ostriv vorbereiteten“, schrieb er. „Sie terrorisieren uns.“

Alim, der sich per SMS aus Cherson gemeldet hatte, sagte, die Menschen im unteren Teil der Stadt seien in Panik. „Einige transportieren Sachen in die oberen Stockwerke und Dächer ihrer Häuser, während andere ihre Autos packen und versuchen zu gehen“, schrieb er.

Busse wurden organisiert, um die Menschen von ihrem Zuhause zum Bahnhof zu bringen, aber ab 12 Uhr Ortszeit waren nur etwa 30 Personen für den ersten Zug mit zehn Wagen angemeldet. Herr Chupyna sagte, dass sie in Mykolajiw Hunderte von Betten für Menschen vorbereitet hätten, die aus ihren Häusern vertrieben wurden.

In den 15 Kriegsmonaten haben ukrainische Freiwilligenorganisationen gelernt, schnell auf Notfälle zu reagieren. Aber das ansteigende Wasser aus einem gebrochenen Damm war eine völlig neue Herausforderung. Olha Napkhanenko, 40, eine Freiwillige bei der Serhiy Prytula Charity Foundation, sagte, dass ihre Kollegen in der Stadt Cherson berichteten, dass zum Mittag nur etwa 5 Prozent der Stadt schwer betroffen seien, die Situation aber noch schlimmer werden könnte.

Während sie Snacks für die möglicherweise ankommenden Kinder zubereitete, hallte die ukrainische Nationalhymne durch die Bahnhofshalle, während Arbeiter Vorräte stapelten.

„Das Schlimmste wird am Ostufer sein“, sagte sie und bezog sich dabei auf das von Russland besetzte Gebiet. „Leider können wir ihnen nicht helfen.“

Svitlana Sitnik, 52, eine Freiwillige einer anderen Organisation, sagte, ihre Tante sei in einer der von den Russen besetzten Städte am Ostufer, Oleshky, gewesen und sie habe über einen privaten Telegram-Kanal Kontakt zu den Menschen dort gehabt. Sie stellten eine immer schlimmere Situation für die dortige Zivilbevölkerung dar, da russische Soldaten weiterhin auf den Straßen patrouillierten und sich weigerten, Hilfe zu leisten, als das Wasser anstieg

Die Russen kündigten einen Evakuierungsplan an, berichteten Menschen in der Stadt, aber Details darüber, wie er funktionieren würde, gab es kaum.

Im Moment, sagte Frau Sitnik, seien es Nachbarn, die Nachbarn in Oleshky helfen. „Lokale Freiwillige bieten an, den Menschen zu helfen, auf die Krim zu gelangen“, sagte sie.

Aber Internet- und Mobilfunkdienste seien mangelhaft, und selbst wenn sie ihre Telefone nutzen könnten, hätten die Menschen Angst, sie auf der Straße zu benutzen, aus Angst, die Aufmerksamkeit russischer Soldaten zu erregen, sagte sie. „Alle Menschen sind erschöpft“, sagte sie, als sie einem Reporter die Gespräche auf dem sicheren Telegram-Kanal auf ihrem Telefon mitteilte. „Sie stehen am Rande. Sie haben keine Rechte.“

Monika Pronczuk

Die Europäische Union verurteile den Angriff auf das Schärfste und sei bereit, der Ukraine humanitäre Hilfe zu leisten, sagte Josep Borrell Fontelles, der Spitzendiplomat der Union, in einer Erklärung. Der Angriff stellt „eine neue Dimension russischer Gräueltaten“ dar, fügte Borrell hinzu, und könnte einen Verstoß gegen das humanitäre Völkerrecht darstellen, für den „alle Kommandeure, Täter und Komplizen“ zur Verantwortung gezogen werden.

Matthew Mpoke Bigg

Russische Streitkräfte haben am Dienstag die südukrainische Region Cherson beschossen und zwei Polizisten verletzt, während das Gebiet evakuiert wurde, sagte der ukrainische Innenminister Ihor Klymenko im nationalen Fernsehen. Seit ihrem Rückzug aus der Stadt Cherson im November haben russische Streitkräfte regelmäßig die Westseite des Flusses beschossen.

Matthew Mpoke Bigg

Die Zerstörung des Staudamms erhöhe auch das Risiko durch Landminen, sagte Klymenko und verwies auf die Möglichkeit, dass Überschwemmungen Minen von ihrer ursprünglichen Position wegspülen könnten. Die ukrainischen Behörden haben Russland zuvor vorgeworfen, das Ostufer des Flusses Dnipro vermint zu haben, um jeden Versuch der ukrainischen Streitkräfte, den Fluss im Rahmen einer Gegenoffensive zu überqueren, zu verhindern.

Marc Santora

Alim, der sich per SMS aus Cherson gemeldet hatte, sagte, dass die Menschen im Bezirk Kindijka, der im unteren Teil der Stadt liegt, in Panik seien. „Einige transportieren Sachen in die oberen Stockwerke und Dächer ihrer Häuser, während andere ihre Autos packen und versuchen zu gehen“, schrieb er. „Die Straße nordöstlich von Cherson ist an mehreren Stellen überflutet“, schrieb er und fügte hinzu, dass die Bewohner der überfluteten Dörfer möglicherweise bereits gestrandet seien.

Paul Sonne und Marc Santora

Es war nicht klar, wer am Dienstag für die Zerstörung des Kakhovka-Staudamms verantwortlich war, aber Kiew und Moskau, ohne Beweise vorzulegen, gaben sich schnell gegenseitig die Schuld an der Wasserflut, die Tausende von Menschen gefährdete.

Präsident Wolodymyr Selenskyj beschuldigte „russische Terroristen“ und ukrainische Beamte sagten, russische Streitkräfte hätten eine Explosion in der von Russland gehaltenen Anlage verursacht. Der Sprecher des Kremls, Dmitri S. Peskow, machte die ukrainischen Streitkräfte für die Zerstörung des Staudamms verantwortlich und beschrieb es als einen „Sabotageangriff“, der „sehr schwerwiegende Folgen“ für die Anwohner und die Umwelt haben könnte. Der russische Untersuchungsausschuss erklärte, er habe eine strafrechtliche Untersuchung eingeleitet.

Die Sicherheit des Staudamms, der zweitgrößte der Staudammkaskade am Fluss Dnipro und eine lebenswichtige Wasser- und Stromquelle, war während des Krieges in der Ukraine ein anhaltendes Problem, und beide Seiten beschuldigten die andere, eine Verschwörung zur Zerstörung des Staudamms geplant zu haben.

Herr Peskow sagte, einer der Gründe für den Angriff der Ukraine auf den Staudamm sei, der Krim das Wasser zu entziehen. Der Stausee über dem zerstörten Damm ist mit einem Kanal verbunden, der die Halbinsel Krim mit Wasser versorgt, die Russland 2014 illegal annektierte.

Herr Peskow bestritt die Anschuldigungen ukrainischer Beamter, russische Streitkräfte hätten den Damm gesprengt.

„Die gesamte Verantwortung für alle Folgen sollte beim Kiewer Regime liegen“, sagte er.

Das ukrainische Wasserkraftunternehmen Ukrhydroenergo sagte, der Schaden am Damm sei durch eine Explosion im Maschinenraum verursacht worden, der unter russischer Kontrolle stehe. Das Kraftwerk könne „nicht wiederhergestellt werden“, hieß es.

Herr Selenskyj verurteilte die Zerstörung des Staudamms als Terrorakt und gab den russischen Streitkräften die Schuld, die er aus der Ukraine vertreiben wollte. Die Ukraine habe eine dringende Sitzung des UN-Sicherheitsrates zur Erörterung des Angriffs einberufen, hieß es in einer Erklärung des Außenministeriums.

Thomas Gibbons-Neff und Paul Sonne

Während unklar bleibt, wer am Dienstag einen wichtigen von Russland kontrollierten Staudamm in der Südukraine beschädigt hat, findet die Episode inmitten dessen statt, was US-Beamte sagen, dass es sich um die Anfangsstadien einer ukrainischen Gegenoffensive handeln könnte, was die Frage aufwirft, welche Seite von der Überschwemmungsumgestaltung profitieren wird wichtiges Gelände entlang der Frontlinie.

Online veröffentlichte Bilder und Videos zeigen zerstörte Teile des Kachowka-Staudamms und des Kraftwerks entlang des Flusses Dnipro, aus denen Wasser strömt, während einige Gemeinden flussabwärts bereits mit Überschwemmungen zu kämpfen haben. Sowohl Russland als auch die Ukraine haben die Verantwortung abgelehnt.

Die meisten Experten gehen davon aus, dass die Gegenoffensive östlich des Flusses stattfinden wird, doch die Zerstörung des Staudamms könnte die Aufmerksamkeit und Ressourcen beider Seiten ablenken.

Der Dnipro bildet die Frontlinie zwischen ukrainischen und russischen Streitkräften von Saporischschja bis zum Schwarzen Meer. Der Damm ist der südlichste am Dnipro und liegt etwa 35 Meilen östlich der von der Ukraine kontrollierten Hafenstadt Cherson.

Seit die ukrainischen Streitkräfte im November Cherson zurückerobert haben, haben Kiews Truppen begrenzte Flussübergänge in Richtung des von Russland kontrollierten Ostufers unternommen, es ist ihnen jedoch nicht gelungen, nennenswert Fuß zu fassen.

Die Zerstörung des Staudamms und die anschließende Überschwemmung würden künftige Übergriffe flussabwärts vom Staudamm für die ukrainischen Streitkräfte schwieriger machen. Russische Truppen haben höchstwahrscheinlich Angst vor ukrainischen Einfällen, da sie versuchen, eine rund 600 Meilen lange Frontlinie zu verteidigen.

Die Überschwemmung wird auch der ukrainischen Regierung Ressourcen entziehen, da diese sich bemüht, im Überschwemmungsgebiet eingeschlossene Zivilisten zu evakuieren, was sich je nach Ausmaß der Zerstörung möglicherweise auf die Gegenoffensive auswirken könnte.

Das Gleiche gilt für überschwemmte, von Russland besetzte Gebiete am Ostufer, wo verschanzte Kreml-Truppen durch steigendes Wasser verdrängt werden könnten. Auch Minenfelder und Waffenlager könnten betroffen sein.

Pro-russische Militärblogger machten sofort Kiew für die Beschädigung des Staudamms verantwortlich und behaupteten, die Zerstörung der Anlage sei das Ergebnis des ständigen Beschusses durch ukrainische Streitkräfte seit dem letzten Jahr.

Natalia Humeniuk, eine Sprecherin des Südkommandos der Ukraine, sagte, es sei klar, dass die Explosion „von innen stattgefunden“ habe und kein Raketenangriff gewesen sei.

„Sie haben entschieden, dass sie jetzt auf diese Weise in der Lage sein werden, die Gegenoffensive der ukrainischen Streitkräfte zu stoppen“, sagte Frau Humeniuk am Dienstag gegenüber Radio Svoboda.

Igor Girkin, ein ehemaliger russischer paramilitärischer Anführer, der unter dem Pseudonym Igor Strelkov bekannt ist, schrieb in der Nachrichten-App Telegram, dass der Rückgang des Wasserspiegels flussaufwärts des Staudamms Russland dazu zwingen würde, Reserven in das Gebiet zu schicken, um zu verhindern, dass ukrainische Truppen versuchen, den Damm zu durchqueren Fluss dorthin und errichte einen Brückenkopf.

Der Staudammkrieg ist für Russland nichts Neues. Im Jahr 1941, während des Zweiten Weltkriegs, zerstörten sowjetische Truppen das Wasserkraftwerk und den Staudamm von Dnipro nördlich von Kachowka, um einen deutschen Vormarsch zu vereiteln, und töteten dabei Tausende Zivilisten. Zwei Jahre später taten die Deutschen dasselbe, dieses Mal zogen sie sich nach Westen zurück.

Die Anfangsphase dessen, was die Gegenoffensive der Ukraine sein könnte, war von Finten und Ablenkungen geprägt, insbesondere durch eine jüngste Serie von von der Ukraine unterstützten grenzüberschreitenden Einfällen in die russische Region Belgorod.

Diese Scharmützel waren im Vergleich zu den heftigeren Kämpfen im Süden und Osten geringfügig. Dort haben US-Beamte einen Anstieg der Aktivitäten festgestellt und im Internet veröffentlichte, unbestätigte Videos zeigten große Mengen westlich gelieferter Ausrüstung bei mehreren größeren ukrainischen Angriffen.

Matthew Mpoke Bigg

Die Ukraine habe eine dringende Sitzung des UN-Sicherheitsrates einberufen, um den Angriff auf den Kachowka-Staudamm zu besprechen, hieß es in einer Erklärung des Außenministeriums. Sie fügte hinzu, dass sie auch eine Sitzung des Gouverneursrats der Internationalen Atomenergiebehörde wünsche.

Marc Santora

Nach einer Sitzung des Nationalen Sicherheits- und Verteidigungsrates erklärte die ukrainische Regierung, dass mindestens 150 Tonnen Maschinenöl in den Fluss Dnipro gelangt seien und dass die Gefahr bestehe, dass weitere 300 Tonnen auslaufen könnten.

Marc Santora

Die Explosion, die den Kakhovka-Staudamm zerstörte, ereignete sich um 2:50 Uhr, sagte Ihor Syrota, der Chef von Ukrhydroenergo, in einem Interview. „Der Schaden ist riesig und die Station kann nicht repariert werden“, sagte er. „Der untere Teil ist bereits weggeschwemmt. Die Maschinenhalle, die im oberen Teil liegt, ist überflutet.“

Monika Pronczuk

Die Europäische Union verurteilte die Zerstörung des Staudamms und nannte ihn einen „schrecklichen und barbarischen Angriff“, der „furchtbare humanitäre und ökologische Folgen“ hätte.

Paul Sonne

Der Sprecher des Kremls, Dmitri S. Peskow, machte die ukrainischen Streitkräfte für die Zerstörung des Staudamms verantwortlich und beschrieb es in einem Telefonat mit Reportern als einen „Sabotageangriff“, der „sehr schwerwiegende Folgen“ für die Anwohner und die Umwelt haben könnte. Ukrainische Beamte machten russische Streitkräfte für den Angriff auf den Staudamm verantwortlich, der unter russischer Kontrolle steht.

Brendan Hoffman

Freiwillige des Roten Kreuzes entluden humanitäre Hilfsgüter in Mykolajiw, in Erwartung der Ankunft eines Evakuierungszuges mit durch Überschwemmungen vertriebenen Menschen.

Paul Sonne

Russlands militärfreundliche Blogger machten die Ukraine für die Zerstörung des Staudamms verantwortlich, ohne Beweise vorzulegen. Einige von ihnen meinten, dass ein Absinken des Wasserspiegels flussaufwärts, in den Regionen Cherson und Saporischschja, den ukrainischen Streitkräften dabei helfen könnte, die Stelle zu überqueren, an der der Fluss Dnipro die Frontlinie der Kämpfe bildet.

Paul Sonne

Igor Girkin, ein ehemaliger Anführer der Paramilitärs, der unter dem Namen Igor Strelkov schreibt, sagte auf Telegram, dass die russischen Streitkräfte in den kommenden Wochen zusätzliche Reserven flussaufwärts verlegen müssten, um das Gebiet zu verteidigen und zu verhindern, dass ukrainische Truppen überqueren und einen Brückenkopf errichten.

Haley Willis

Im Mai erreichte der Wasserstand des Kachowka-Stausees den höchsten Stand seit 30 Jahren und das Wasser begann über die Spitze des Staudamms zu fließen, was Bedenken hinsichtlich möglicher Überschwemmungen bereits Wochen vor der Zerstörung des Staudamms am Dienstag aufkommen ließ. Die Tore, die den Wasserfluss durch den Damm kontrollieren, stehen unter russischer Kontrolle.

Iwan Netschepurenko

Als Zeichen dafür, wie weitreichend die Zerstörung des Staudamms zu spüren sein könnte, warnte der vom Kreml unterstützte Chef der Krim vor dem Wasserstand des Nordkrimkanals, der die Halbinsel mit Frischwasser aus dem Fluss Dnipro versorgt.

Iwan Netschepurenko

In einer Erklärung auf Telegram sagte Sergei Aksyonov, dass die Krim über genügend Wasserreserven in ihren Stauseen verfüge, der Wasserstand jedoch sinken könne. Die Lage werde in den kommenden Tagen klarer werden, sagte er.

Marc Santora

Rettungskräfte rasten von Kiew in die Südukraine, sagte der Leiter des staatlichen Rettungsdienstes, Serhiy Kruk, in einer Erklärung. Es wurden Fahrzeuge geschickt, die durch Wasser waten können, und auch Ausrüstung, darunter Generatoren, mobile Wasseraufbereitungsanlagen und Wasserwagen, war unterwegs.

Marc Santora

Der Bürgermeister von Nowa Kachowka, Wolodymyr Kowalenko, sagte, der Wasserstand in der Stadt steige rapide an. Der Zoo, das Sommertheater, Cafés und Spielplätze stünden alle unter Wasser, sagte er, und es sei derzeit schwierig, Informationen aus der Stadt zu erhalten, da es den Anschein habe, dass russische Streitkräfte die Internetdienste stören.

John Yoon und Kwame Opam

Dnipro

Fluss

Krywyj Rih

Saporischschja

GEHALTEN VON

UKRAINE

Nikopol

Kachowka

Reservoir

Kernkraftwerk Saporischschja

Kraftwerk

GEHALTEN VON

RUSSLAND

Bereiche

evakuiert

Kiew

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UKRAINE

Kakhovka-Staudamm und

Kraftwerk

Nova

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Cherson

Detailbereich

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Kiew

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Nova

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Quellen: Institute for the Study of War mit dem Critical Threats Project des American Enterprise Institute; Google Maps.

Ein kritischer Damm am Fluss Dnipro in der Südukraine ist am Dienstag über Nacht gebrochen und gefährdet Tausende von Menschen, die flussabwärts leben. Es war nicht sofort klar, wer den Bruch verursacht hatte. Die Ukraine gab Russland die Schuld und sagte, es habe eine Explosion in einem Maschinenraum gegeben. Russland sagte, die ukrainischen Streitkräfte hätten einen Sabotageangriff verübt.

Ukrainische Beamte begannen am Dienstag mit der Evakuierung von Menschen in der Region Cherson, als riesige Wassermengen aus dem Stausee des Staudamms strömten. Es werde erwartet, dass die Überschwemmungen in der Nacht weiter ansteigen und am Mittwochmorgen ihren Höhepunkt erreichen, sagte der Chef des staatlichen Wasserkraftunternehmens in einem Interview.

Der Generalsekretär der Vereinten Nationen, Antonio Guterres, verurteilte die Zerstörung des Kachowka-Staudamms und nannte sie eine „monumentale humanitäre, wirtschaftliche und ökologische Katastrophe“ und „ein weiteres Beispiel dafür, wie schrecklich der Krieg für die Menschen ist“.

Von der New York Times rezensierte Videos des Staudamms in der Stadt Nowa Kachowka zeigen nicht, was die Zerstörung verursacht hat. Sie zeigen jedoch, dass Wasser ungehindert durch den Damm fließt, was auf schwere Schäden hinweist.

Die Katastrophe ereignete sich einen Tag, nachdem amerikanische und russische Beamte sagten, dass offenbar eine geplante ukrainische Gegenoffensive östlich des Dnipro in der Region Donezk begonnen habe. Die Überschwemmung könnte die Aufmerksamkeit und Ressourcen beider Seiten von dieser Gegenoffensive ablenken.

Der Damm und die umliegende Infrastruktur liegen nahe der Frontlinie des Krieges in der südlichen Region Cherson und wurden während des Krieges durch Beschuss beschädigt. Letztes Jahr übernahmen russische Streitkräfte die Kontrolle über den Damm und ein nahegelegenes Wasserkraftwerk. Die Ukrainer sagen nun, das Kraftwerk könne „nicht wiederhergestellt werden“.

Am Dienstag machten Russland und die Ukraine sich gegenseitig für die Zerstörung verantwortlich, ohne Beweise vorzulegen.

Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj beschuldigte „russische Terroristen“, während der Sprecher des Kremls, Dmitri S. Peskow, den ukrainischen Streitkräften die Schuld gab und das Geschehen als „Sabotageangriff“ bezeichnete.

„Sie haben entschieden, dass sie jetzt auf diese Weise in der Lage sein werden, die Gegenoffensive der ukrainischen Streitkräfte zu stoppen“, sagte Natalia Humeniuk, Sprecherin des ukrainischen Südkommandos, am Dienstag gegenüber Radio Svoboda.

Sergej K. Schoigu, Russlands Verteidigungsminister, beschuldigte die Ukraine, den Staudamm zerstört zu haben, und sagte, Kiew wolle Kräfte und Ausrüstung zur Verteidigung von Cherson an andere Teile der Front verlegen, um bei seiner Gegenoffensive zu helfen.

Die Sicherheit des Staudamms, einer lebenswichtigen Wasser- und Stromquelle, war während des Krieges ein anhaltendes Anliegen, und beide Seiten beschuldigten die andere, eine Verschwörung zur Zerstörung des Staudamms geplant zu haben.

Gemeinden entlang der Wasserstraße sind von Überschwemmungen und Überschwemmungen bedroht. Etwa 16.000 Menschen befänden sich in der „kritischen Zone“ am von der Ukraine kontrollierten Westufer des Flusses Dnipro, sagte Oleksandr Prokudin, der regionale Militärverwalter. Nach Angaben eines ukrainischen Beamten sind auf russischer Seite weitere 25.000 Menschen den Überschwemmungen im Weg.

In Telefoninterviews, die von einer Gruppe organisiert wurden, die in Antoniwka humanitäre Hilfe verteilte, schilderten Bewohner, wie sie beobachtet hätten, wie das steigende Wasser von Haus zu Haus kroch. Sie hielten Abstand zum Flussufer, wo russische Scharfschützen auf der gegenüberliegenden Seite in der Vergangenheit auf Anwohner geschossen hätten, sagten sie.

Das Ostufer des Flusses, südlich des Staudamms, wird von russischen Streitkräften kontrolliert.

Der Schaden droht die lebenswichtigen Funktionen des Stausees zu beeinträchtigen. Dies werde zu einem gravierenden Trinkwassermangel in den Regionen Dnipro, Saporischschja und Cherson führen, sagte Ihor Syrota, der Chef des Wasserkraftunternehmens.

Überschwemmungen könnten auch dazu führen, dass Minen von ihren ursprünglichen Standorten in zuvor sichere Gebiete geschwemmt werden. Und russische Beamte sagen, dass die Zerstörung Probleme für einen Kanal zur Wasserversorgung der Krim mit sich bringen könnte.

Es liefert auch Wasser für die Kühlung von Reaktoren und abgebrannten Brennelementen im nahegelegenen Kernkraftwerk Saporischschja, aber ukrainische Beamte und die Atomaufsichtsbehörde der Vereinten Nationen sagten am Dienstag, dass die Anlage aufgrund der Schäden am Damm nicht unmittelbar von einer Kernschmelze bedroht sei.

Andrew E. Kramer

Die sechs Reaktoren im Kernkraftwerk Saporischschja seien nicht die einzigen Standorte, die Kühlwasser benötigen, sagte Ivan Plachkov, ein ehemaliger Energieminister der Ukraine. Kühlbecken für abgebrannte Brennelemente und für neue Brennelemente, die darauf warten, in Reaktoren geladen zu werden, erfordern zirkulierendes Wasser, sagte er. Insgesamt benötige die Anlage jetzt zwischen 130.000 und 260.000 Gallonen Wasser pro Stunde, sagte er.

Andrew E. Kramer

Besonders besorgniserregend seien die Kühlbecken für abgebrannte Brennelemente im Kernkraftwerk Saporischschja, sagte Platschkow. Vor Ort gebe es Reservewasserquellen in Kühlteichen, sagte er. Wenn jedoch im Kühlbecken für abgebrannte Brennelemente kein Wasser zirkuliert, könnte das Becken kochen und schnell verdampfen. Ohne Wasser würden die abgebrannten Brennelemente schmelzen, sagte er.

Matthew Mpoke Bigg

Der Präsident des Europäischen Rates, Charles Michel, sagte auf Twitter, dass der Bruch des Staudamms „eindeutig als Kriegsverbrechen einzustufen sei“, da es sich um eine Zerstörung der zivilen Infrastruktur handele. Er versprach, Russland und seine Stellvertreter zur Rechenschaft zu ziehen.

Marc Santora

Das ukrainische Wasserkraftunternehmen Ukrhydroenergo sagte, eine Explosion im Maschinenraum habe zur Zerstörung des Staudamms geführt, der zu diesem Zeitpunkt unter russischer Kontrolle stand. „Der Sender kann nicht wiederhergestellt werden.“

Marc Santora

Vasyl, 40, ein Fabrikarbeiter, der in Cherson lebt, sagte, die Menschen versuchten, tiefer gelegene Viertel zu evakuieren, aber die Russen beschossen das Gebiet immer noch. „Russen eröffneten Mörserfeuer, als sich die Menschen auf die Evakuierung aus Ostriv vorbereiteten“, schrieb er in einer kurzen Direktnachricht. „Sie terrorisieren uns.“

Victoria Kim

Etwa 16.000 Menschen befänden sich in der „kritischen Zone“ am von der Ukraine kontrollierten rechten Ufer des Flusses Dnipro in der Region Cherson, sagte Oleksandr Prokudin, der regionale Militärverwalter. Gegen 7.30 Uhr sei es in neun Siedlungen oder Bezirken zu Überschwemmungen gekommen, sagte er. Laut Prokudin wurden die Bewohner mit Bussen evakuiert, und gegen Mittag würde ein Evakuierungszug nach Mykolajiw abfahren.

Andrew E. Kramer

Alle sechs Kernreaktoren im Kernkraftwerk Saporischschja seien abgeschaltet, benötigen aber immer noch Wasser, um die Wärme aus dem in den Reaktorkernen verbliebenen radioaktiven Brennstoff abzuleiten, sagte Ivan Plachkov, ein ehemaliger Energieminister der Ukraine, in einem Interview. Die Kühlsysteme könnten eine Zeit lang in einem geschlossenen Kreislauf betrieben werden und das Wasser innerhalb der Station zirkulieren lassen, anstatt Kühlwasser aus dem Reservoir zu beziehen, sagte er.

Andrew E. Kramer

Dennoch, so Platschkow, sei ein völliger Kühlwasserausfall für die Anlage nicht ungefährlich: „Es ist eine sehr gefährliche Situation.“

Marc Santora

Zu den Evakuierungsanweisungen der ukrainischen Behörden gehören die Mitnahme von Dokumenten, Nahrungsmitteln und Trinkwasser sowie die Hilfe für ältere Menschen. Eine Tabelle erklärt, wohin sich Menschen wenden können, die in den am stärksten gefährdeten Gebieten leben.

Victoria Kim

Die UN-Atomaufsichtsbehörde, die Internationale Atomenergiebehörde, sagte, sie beobachte die Situation rund um den Staudamm „genau“, es bestehe jedoch „kein unmittelbares Risiko für die nukleare Sicherheit“ im nahegelegenen Kernkraftwerk Saporischschja. Das zur Kühlung benötigte Wasser bezieht die Anlage aus dem Stausee oberhalb des Staudamms.

Der IAEO sind Berichte über Schäden am Kakhovka-Staudamm in der #Ukraine bekannt; IAEA-Experten im Kernkraftwerk #Zaporizhzhya beobachten die Situation genau; Kein unmittelbares Risiko für die nukleare Sicherheit im Kraftwerk.#ZNPP

Andrew E. Kramer

Energoatom, der staatliche Kernenergiekonzern der Ukraine, sagte, die Zerstörung des Staudamms „könnte negative Folgen“ für das Kraftwerk haben, es verfüge nun aber über ausreichend Wasser in einem Teich zur Kühlung.

Marc Santora

Präsident Wolodymyr Selenskyj verurteilte die Zerstörung des Staudamms als Terrorakt und machte die russischen Streitkräfte dafür verantwortlich, die er aus der Ukraine vertreiben wollte. Er sagte, dass alle Dienste funktionierten und dass der Nationale Sicherheitsrat einberufen worden sei.

Victoria Kim

Seit Monaten beschuldigen sich die Ukrainer und die Russen gegenseitig, eine Verschwörung zur Sprengung des Staudamms entlang der Frontlinie geplant zu haben. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj warnte im Oktober, dass bei einer Sprengung des Staudamms mehr als 80 Siedlungen in einer „schnellen Überschwemmungszone“ liegen würden. „Hunderte, Hunderttausende Menschen könnten betroffen sein“, sagte er damals.

Victoria Kim

Die örtliche ukrainische Militärverwaltung sagte, dass das Wasser stromabwärts des Staudamms in fünf Stunden oder gegen Mittag Ortszeit kritische Werte erreichen würde.

Andrew E. Kramer

Der Wasserstand im Kachowka-Stausee sinke mit einer Geschwindigkeit von etwa 15 Zentimetern pro Stunde, teilte die Militärverwaltung in Nikopol, einer von der Ukraine kontrollierten Stadt am Ufer des Stausees, in einer Erklärung mit.

Paul Sonne

Eine gefälschte Erklärung des Kriegsrechts und der militärischen Mobilisierung durch den russischen Präsidenten Wladimir V. Putin wurde am Montag in mehreren russischen Radio- und Fernsehsendern ausgestrahlt, ein Vorfall, den der Kreml als „Hack“ bezeichnete.

In der gefälschten Rede, die vom Radiosender Mir und Fernsehsendern ausgestrahlt wurde, hieß es, die Ukraine sei in drei Grenzregionen einmarschiert und forderte ihre Bewohner auf, in das russische Kernland zu evakuieren.

Der Clip zeigte auch, wie Putin eine allgemeine Mobilisierung verkündete und sagte, die gesamte Macht des Landes müsse genutzt werden, um einen „gefährlichen und heimtückischen Feind“ zu besiegen.

Der Pressedienst von Mir, einem russischen öffentlich-rechtlichen Sender, teilte in einer gegenüber der staatlichen Nachrichtenagentur Tass veröffentlichten Erklärung mit, dass seine Radio- und Fernsehkanäle für etwas mehr als eine halbe Stunde illegal unterbrochen worden seien, bevor sie wiederhergestellt wurden.

Es war unklar, wer hinter der gefälschten Rede steckte. Dmitri Peskow, ein Sprecher des Kremls, sagte gegenüber Tass, dass Putin „definitiv“ keine solche Notfalladresse aufgezeichnet habe und dass eine Untersuchung zu einem, wie er es nannte, „Hack“ im Gange sei.

Die Sendung – die scheinbar echte Aufnahmen von Herrn Putins Stimme zusammenfügte, um eine realistische Parodie zu erzeugen – fiel mit einem Anstieg ukrainischer Angriffe entlang der Frontlinie zusammen, die den Beginn der lang erwarteten Gegenoffensive Kiews signalisieren könnten.

Die gefälschte Adresse – die behauptete, das ukrainische Militär sei in drei Regionen Russlands, darunter Belgorod, einmarschiert – erfolgte nach einer Reihe von Angriffen auf Belgorod durch mit der Ukraine verbündete Milizen. Die Angriffe, die von zwei paramilitärischen Gruppen bestehend aus russischen Gegnern des Kremls behauptet werden, haben in einigen Gebieten auf russischem Boden zu Evakuierungen geführt.

Alina Lobzina hat zur Berichterstattung beigetragen.